霍华德是一名派驻到Y国的士兵，这天他们一小队正在一座满是石砾的荒山中巡逻，突然间枪声大作，子弹如雨点一样泼来，其中还夹杂着火箭弹巨大的爆炸声，猝不及防的战友们顿时惨叫着倒在地上。

屠杀过后，暴恐分子见没有一个动弹的了，便从藏身之处露出头，大摇大摆地走了过来，他们想把眼前的战功拍摄下来，好向国际社会炫耀。

霍华德还活着，他只是腿部中了一枪，趁着火箭弹爆炸时产生的烟雾，早已一个翻滚躲到一块巨石后，此刻稳稳地举起枪，瞄准了暴恐分子中一个像是头目的蒙面人。

一声清脆的枪响过后，蒙面人的心脏处立时开出一朵血花，便哼也不哼仰面就倒，一群人一下子惊叫起来，抄起枪四下里乱射，霍华德毫不畏惧，手中性能优良的M16A2“嗒嗒嗒”不停地喷射出火舌，直打得山石火星四迸，可很快子弹没了，暴恐分子见状一步步紧逼过来。就在千钧一发之际，一架阿帕奇武装直升机挟带着巨大的轰鸣声出现了，阿帕奇的攻击火力无比惊人，加之地势开阔山石裸露，暴恐分子毫无藏身之地，一阵猛烈的扫射过后，暴恐分子死的死伤的伤，无一幸免。

待情报人员揭下那蒙面人的面罩后，不禁倒吸一口凉气，原来霍华德打死的竟是臭名昭著的暴恐分子二号头目！

后来，霍华德退役回国，理所当然地成为国民英雄，所到之处全是掌声和鲜花，连总统都接见了他，一时间鲜花着锦风光无限。谁知好景不长，当赞颂的浪潮渐渐退去后，霍华德的行为突然变得古怪起来。

首先是一向活泼开朗的他日益变得沉默寡言，常常一个人反锁在屋内整天发呆，并且经常在半夜三更惊叫着醒来，冷冷的月光下，可以看到他一脑门晶亮的汗水，和一双睁得大大的惊悸的眼睛，然后便是整夜整夜的失眠。

接下来霍华德的情况变得更糟，他开始躁动不安，并且极具暴力倾向和神经质举动，跟人一言不合便咬牙切齿老拳相向，完全失去了往日的理智。

家人实在忍受不了，便送他到医院检查，心理医生在了解了霍华德的全部情况后不由得长叹一声，说：“近段时间类似的症状我已接诊过好多起了，这是典型的战争创伤综合症，估计他在战场上受了刺激。心病还得心药治，所以我首先得知道他在Y国都干了些什么。”

可是无论医生怎么开导劝说，霍华德就是咬紧牙关一言不发，只是眼内恐惧的神色越来越浓。而他之所以恐惧，没有别的，是因为医生一语道破天机，只有他本人知道，他不是英雄，而是个杀人魔王。

在那次意外杀死暴恐分子的二号头目后，霍华德和他的战友又遭遇了一场阻击战。在密林中被打散了的霍华德迷路了，一时间边打边逃，也不知跑了多久跑到了什么地方，后面的追兵没了，眼前却豁然开朗，原来不知不觉中已跑出密林。然后霍华德惊讶地看到一座石房子花遮柳绕地隐藏于峡谷之中，并且不时有衣着整洁的人进进出出。在隐秘的山谷之中出现这么一座房子，又出现这么些人，无论如何都十分可疑，霍华德心中一惊：难道无意中闯进了暴恐分子的老巢？

霍华德知道时不可失机不再来的道理，再说有了上次成功的经验，于是决定动手打他们一个措手不及，说不定能逮住一条更大的鱼。他静静地潜伏，等那些人全进了石屋，霍华德立即猫腰上前。他是个炸弹专家，最擅长使用炸弹了，当下把身上所有炸弹全吸附在了石屋上，再远远退后一按遥控器，“轰”……巨响过后，威力惊人的爆炸把石屋眨眼间变成一地废墟，即使有偶尔逃出的满面流血的人也被霍华德当场射杀。

可是当霍华德端着武器上前搜查时，他大大吃了一惊：倒在血泊中的人没有一件武器，并且，其中有一对青年男女身穿当地人举行婚礼时才会穿的盛妆——他把一户正举办婚礼的人家全部杀死！

这段往事没有人知道，在随后的日子里，霍华德一直努力说服自个忘却这件事，可是恰恰相反，随着时光的推移，这段血腥残酷的画面不仅没有褪色，反而越发浓墨重彩地鲜活在脑海中，这就是他噩梦不断、日益狂躁的原因。他之所以不敢对任何人说，是因为头顶上英雄的光环太沉重了，他实在没有勇气让自个从高高的神坛一下子跌入深深的地狱。

就在家人为霍华德的状况日益担忧之时，霍华德突然爆发了。

那是圣诞节的下午时分，街道上行人如蚁车水马龙，大家都行色匆匆地往家赶，和家人欢度圣诞之夜。此时的霍华德早已没有了往日的风采，因为心中无时不在的罪恶感，他被折磨得形销骨立，神经也高度紧张，正漫无目的地闲逛着，突然，发现一家人流如织的商场门口停下一个人，一看那人的模样，霍华德本能的一惊。眨眼间，那人在商场门口动作隐秘地放下一个像高压锅一样的东西，再匆匆离去。

身为炸弹专家，霍华德一见高压锅又是悚然一惊，因为利用高压锅可以制成炸弹……

一念刚过，“轰”的一声巨响，那高压锅果然爆炸了，刹那间火光浓烟弥漫开来，商场及四周围建筑物上的玻璃“哗”的一声震得粉碎四下散落，惨叫声随即响成一片，好多人摔倒在血泊之中，侥幸不死的人尖叫着四散奔逃。

眼前的一切几乎还原了当年的误炸惨象！这么一想，霍华德已如惊恐之鸟的神经一下子崩溃了，恍惚之间回到了血肉横飞的战场上。

就在这时，有两个警察大步跑了过来，他们是来抢救伤员的。霍华德的眼睛早如魔鬼一样通红，他从怀里快速掏出手枪，“砰砰”两枪，警察一头倒了下去，一连两次遭受打击的人们再次失魂落魄地尖叫起来，霍华德恍若未闻，只是端着枪凶狠地转动着目光，他不杀平民，只想杀死身着制服的警察。

片刻间人们如潮水一样逃出商场，霍华德视若无睹，一把撕开衣服，大伙一下子惊呆了，原来霍华德身上绑满了自制炸弹，然后他有条不紊地把炸弹放置在大楼各处。更多的警车尖利地呼啸着赶来了，他们把霍华德围困在商场中，霍华德毫无畏惧之色，手持遥控器和手枪与警察对峙起来。

警方的谈判专家也飞赶而至，他们认出眼前的“恐怖分子”竟是国民英雄霍华德，这是怎么回事？他为什么会自制炸弹并带在身上？

在了解了霍华德最近一系列的怪异行为后，谈判专家分析道：“霍华德的战争创伤太严重了，心中肯定藏有不为人知的秘密，在这个重大秘密的压迫下，加之刚才那个恐怖分子制造的爆炸，他终于崩溃了，潜意识内认为他之所以走到这一步，全是因为国家的欺骗，是相信了国家的欺骗性宣传他才会去Y国杀人，所以他要报复国家。警察是国家权力的象征，所以他才会残忍地杀死他们。而之所以把枪支炸弹随身带着，是因为他早已处于癫狂状态，时时刻刻以为自个处于危险之中，所以随时准备实施报复。”

接下来，心理专家上前劝说道：“霍华德，你已回国了，这是你的家乡，战争已结束了，放下武器吧！”

衰老的父母更是声泪俱下，说：“孩子，你醒醒吧，我们爱你，无论曾经发生过什么，都让它过去吧，我们需要你！”

霍华德的手一直抖颤着，随时都会按动遥控器，大伙提心吊胆地劝说着、守望着，不知过了多久，奇迹出现了，霍华德原先迷茫狂躁的眸子渐渐清晰起来，他像虚脱了一样重新打量着这个世界，猛地扔了遥控器失声大哭。

众人长吁一口气，眼瞅着霍华德一步步走出来，正要迎上前，就在这时意外发生了：有人闪电般穿过警察的封锁线，直奔商场内而去。

神经已经松弛下来的人们顿时惊呆了，警察反应过来，厉声警告道：“快停下，不然开枪了！”

可是那人根本不听，越发敏捷得如猴子一样，警察突然意识到不妙，那遥控器还在商场内！

警察立时开了枪，谁知那人竟矫健无比地施展出一连串的战术动作，像一个训练有素的军人，眨眼间跃进商场拾起了遥控器，然后狂笑着按了下去……

事后查明，这也是一个刚刚退役的军人，当已如惊弓之鸟的他目睹霍华德和警察对峙的场面时，一下子狂躁起来……

我们身边到底还有多少这样备受折磨的退役军人 ？我们只知道，原来在社会平静的外表下，噩梦远没有结束！各种精美短文、往刊读者文摘、故事会、意林等……请访问文摘阅读板块，