据英国媒体报道，英国武装部队的英式橄榄球队在日本参加比赛时，参拜了供奉甲级战犯的靖国神社，这引发了英国驻日大使保罗 · 马登 ( Paul Madden ) 的批评。

据英国《泰晤士报》报道，一支由英国现役官兵组成的橄榄球队在推特上发布了一张照片，照片中球队队员们面带微笑，与靖国神社的两名神职人员合影。在这条推文在删除之前，它引起了网友们的不同反应，一些人赞扬英国军人的和解姿态，另一些人则批评他们对历史的无知。一名推特用户写道，"你知道吗，像东条英机这样杀害英国人民的战犯在靖国神社里被视为神灵?

英国驻日本大使马登表态批评了英军橄榄球队，并要求这支橄榄球队日后不得参拜日本的任何神社。球队的英国海军中校肖恩坦承，"我们现在知道自己错了"。

据报道，英国武装部队橄榄球队此次在日本参加国际防务橄榄球杯，有大约十只队伍参加了比赛，其中还包括了韩国队。报道称，参拜靖国神社在韩国尤其令人反感。就连日本首相安倍晋三也不再参拜靖国神社。日本防卫省 ( Ministry of Defence ) 发声明表示 :" 此次英国橄榄球队对靖国神社的参拜并非官方参拜，也不是东道国日本组织的。英国政府完全理解参拜靖国神社的敏感性。"

据报道靖国神社供奉着日本甲级战犯的灵位，在靖国神社游就馆的展品中除了零式战斗和自杀式鱼雷艇，还有一个来自"死亡铁路"的火车头。据报道1942年6月至1943年10月，占领泰缅两国的日军强迫6万多英美盟军战俘和30多万亚洲劳工修建连接曼谷和仰光的泰缅铁路，期间共有1.6万名战俘和9万名劳工丧生，而由二战日军主持修建的"泰缅铁路"因此也被称为"死亡铁路"。